Je zou toch denken dat de Baarnse politiek uit haar zomerslaap zou ontwaken nu de eerder dit jaar breed aangekondigde verkoop van de Parade tegenover Paleis Soestdijk niet doorgaat. Wéér een ontwikkeling die laat zien hoe weinig solide de fundamenten zijn onder de ambities van de MeyerBergman Erfgoed Groep (MBEG). Maar nee. Verder dan een klakkeloze kopie van een artikel uit de Gooi- en Eemlander op Facebook door Lijst Schouten – met de, dat moet gezegd, relevante vraag of dit ook consequenties heeft voor het voormalige kazerneterrein in het Borrebos – kwam het niet.
En waar is de lokale voorman van het CDA, Rik van Hardeveld? Op X doorgaans niet te stuiten met commentaar op van alles en nog wat, en onvermoeibaar in het doorseinen van elk positief bericht over zijn landelijke leider Henri Bontenbal én de Royal Park Live-concerten in de paleistuin. Maar zodra het gaat over hét kroonjuweel van Baarn en de autocratische manier waarop de exploitant meent te mogen regeren, valt er een oorverdovende stilte.
Die stilte in gemeenteraadskringen is allang geen uitzondering meer. Al jarenlang koestert men daar een volgzame houding tegenover de MBEG en heffen raadsleden liever een glas oranjebitter met Maya Meijer-Bergmans dan dat ze haar kritisch bevragen. Uit vrees te worden weggezet als notoire dwarsligger – zoals mij dat als raadslid overkwam – laat men zich liever meeslepen door utopische beloften dan de moed op te brengen om onderwerpen als natuur, contracten of rechterlijke uitspraken aan de orde te stellen. Zeker, over het asielzoekerscentrum in het Borrebos lieten enkele raadsleden zich nog wel kritisch uit, maar die houding kwam vooral voort uit weerstand tegen een Baarns azc in het algemeen, niet uit zorg voor de aantasting van de natuur door de verstedelijking die zo’n opvangcentrum in het bosgebied met zich meebrengt.
Nu de verkoop van de Parade is tegengehouden, wordt de door Lijst Schouten gestelde vraag des te relevanter: wat betekent dit voor het voormalige marechausseeterrein in het Borrebos? Ook daar ligt immers een verkoopafspraak, dit keer met het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA). En juist over dat terrein heeft de Afdeling bestuursrechtspraak van de Raad van State uitgesproken dat verstedelijking in het landelijk gebied in strijd is met de provinciale omgevingsregels.
Dat Behoud het Borrebos een beroepsprocedure voert tegen het gebruik van het kazerneterrein ontslaat de raad niet van haar taak om het college kritische vragen te stellen. De vraag is dus niet óf er reden is voor debat, maar waarom het uitblijft. Met de gemeenteraadsverkiezingen van maart volgend jaar in aantocht is het voor kiezers belangrijk te weten welke partijen zich neerleggen bij de agenda van Maya Meijer-Bergmans en de natuur op en rond Paleis Soestdijk ondergeschikt maken aan de exploitant.
Het wordt tijd dat de Baarnse raad eindelijk wakker wordt. Want stilte is óók een keuze.
Kees Koudstaal
Zie ook: Uitstel, tijdrekken en uitverkoop van Paleis Soestdijk