1 april 2025 – De ingezonden brieven van journalist Pieter Schut en CDA-fractievoorzitter Rik van Hardeveld in de Baarnsche Courant van vandaag ademen vooral verontwaardiging. Hoe durft een gewone burger als ik het op te nemen tegen de redactionele koers van de krant? En nog erger: hoe krijgt die man het voor elkaar om met grote regelmaat een ingezonden stuk geplaatst te krijgen?
Welnu, misschien omdat ik schrijf over zaken die ertoe doen. Zoals het dossier-Paleis Soestdijk, waar de feiten al jarenlang de fraaie beloften ontmaskeren. Een nationaal rijksmonument is daar voor een symbolisch bedrag uit handen gegeven aan een projectontwikkelaar die zijn restauratieverplichtingen stelselmatig negeert en het landgoed gebruikt als verdienmachine, onder het oog van een overheid die wegkijkt en een krant die de schijn van journalistieke distantie nauwelijks weet vol te houden.
De heer Schut schermt met een journalistieke prijs, alsof die alle kritiek op de krant overbodig maakt. Maar een trofee op de plank is geen bewijs van onafhankelijkheid. Die toon je door ook spelers als de MeyerBergman Erfgoed Groep stevig en volhardend te bevragen. Dáár ontbreekt het al jaren aan. Kritische geluiden van inwoners en natuurorganisaties komen pas in beeld als ze zich luid en herhaaldelijk melden. Van Hardeveld maakt het nog bonter. In plaats van in te gaan op de inhoud, kiest hij voor de aanval op de boodschapper. Wat hem vooral lijkt te irriteren, is dat ik overweeg om volgend jaar een gooi te doen naar een raadszetel. Dat is veelzeggend. Blijkbaar ziet het CDA in Baarn een betrokken burger met een scherpe pen als bedreiging. Dat neem ik als een compliment.
Laat ik duidelijk zijn: als ik met de lijst Baarn Natuurlijk besluit mee te doen aan de verkiezingen en een zetel verover, zal ik me zeker niet laten muilkorven. Dat dit hem niet zint, laat me koud. Naast het woord in de raadszaal zal ik in het belang van het behoud van onze natuur en de publieke zaak waar nodig ook de pen blijven voeren.
En voor wie dacht dat het hier bij blijft: voor de krant van aanstaande vrijdag ligt mijn volgende bijdrage al klaar*. Dat de heren Schut en Van Hardeveld daar moeite mee hebben, is hun probleem niet het mijne. Mijn betrokkenheid bij het dossier-Paleis Soestdijk laat zich niet afkappen door journalisten, en zéker niet door politici die liever de boodschapper bestrijden dan het probleem benoemen. Zij zouden er goed aan doen eens in de spiegel te kijken, en zich af te vragen of ze nog weten wat het betekent om volksvertegenwoordiger te zijn of journalist…
Kees Koudstaal
