De verkoop van Paleis Soestdijk aan de MeyerBergman Erfgoed Groep (MBEG) voor slechts 1,7 miljoen euro werd in 2017 gepresenteerd als een schoolvoorbeeld van erfgoedbehoud en innovatie onder de noemer ‘Made by Holland’. Het landgoed zou een duurzaam platform worden voor de Nederlandse maakindustrie en kleinschalige, hoogwaardige culturele evenementen. Deze grootse belofte bleek echter al snel een lege huls: het plan werd na de verkoop geruisloos terzijde geschoven.
Wat volgde was een grootscheepse koerswijziging. De beoogde hotelvoorziening in het paleis werd ingeruild voor een nieuwbouwhotel aan de overzijde, op de tot Parade gedoopte locatie aan de rand van het Baarnse Bos. Het oorspronkelijk beperkte zoekgebied voor woningbouw – aanvankelijk alleen het voormalige kazerneterrein van de Koninklijke Marechaussee – bleek zich ongemerkt te hebben uitgebreid tot een aanzienlijk deel van het omliggende, beschermde bosgebied. De belofte van ‘misschien af en toe een opera-tje in het paleispark’ werd ingeruild voor grootschalige popconcerten en andere massale evenementen in zowel de voor- als achtertuin van het paleis. Terecht zette de Raad van State eerder dit jaar een streep door het als ‘Raad van State Proof’ bestempelde bestemmingsplan voor het landgoed.
Inmiddels heeft de MBEG besloten om a la Simpelpret B.V. Paleis Soestdijk en zijn tuinen schaamteloos te gaan exploiteren als louter een evenementenlocatie, waarbij het paleisgebouw af en toe wordt ingezet als tentoonstellingsruimte waar het publiek zich zoals nu het geval kan vergapen aan nepjuwelen en gedragen jurken van de Oranjefamilie. Het in het Borrebos gelegen voormalige KMar-terrein wordt voor miljoenen euro’s vermarkt aan het COA en het is slechts een kwestie van tijd voordat ook de tegenover het paleis gelegen Parade in een lucratieve verkoop wordt gezet.
Wat ooit een icoon van Nederlands erfgoed één ensemble moest blijven, is verworden tot een uitgewoonde melkkoe in handen van een slimme projectontwikkelaar. Dit alles vindt plaats met goedkeuring van het Rijksvastgoedbedrijf, dat zich blijkbaar liever opstelt als vriend van de projectontwikkelaar dan als hoeder van Neerlands cultureel erfgoed.
Genoeg van het dweilen met de kraan open
De koerswijziging van de MBEG blijft talloze vragen oproepen, maar van Behoud het Borrebos zult u daar niets meer van horen. Onze vaak feitelijk goed onderbouwde kritiek op de ontwikkelingen rond het landgoed Paleis Soestdijk wordt in zekere Baarnse politieke kringen gemakzuchtig weggezet als ‘azijnpisserij’ en ook elders in bestuurlijk Nederland niet opgepakt. We hebben genoeg van het dweilen met de kraan open en wachten af hoe de uitverkoop van het Landgoed Paleis Soestdijk verder escaleert.
Ondertussen blijven wij trouw aan onze missie: ‘De stichting heeft ten doel in de breedste zin van het woord op te komen voor de natuurbelangen die door ontwikkelingen in de (bos)gebieden op en rond het binnen het Natuurnetwerk Nederland gelegen Landgoed Paleis Soestdijk worden bedreigd.’ De voorgestelde ontwikkelingen voor het Borrebos vormen een ernstige bedreiging voor de natuurwaarden en zijn bovendien strijdig met de provinciale regelgeving, die onder strikte voorwaarden slechts kleinschalige ontwikkelingen toestaat. Dit onderstreept dat er nog veel werk te doen is voor de stichting…
Met dit alles in gedachten wenst het bestuur van Behoud het Borrebos u en uwen een mooi Kerstfeest en alle goeds toe in 2025!
Kees Koudstaal, voorzitter