Vandaag, 8 november 2024, heeft de gemeente Baarn een persbericht uitgebracht over het gebruik van het voormalige kazerneterrein van de Koninklijke Marechaussee in het Borrebos bij Paleis Soestdijk als opvanglocatie voor asielzoekers. Vanaf 11 november zullen hier, naast de reeds aanwezige 90 alleenstaande minderjarige vreemdelingen, ook 62 gezinsleden van asielzoekers met een verblijfsvergunning — de zogeheten nareizigers — worden gehuisvest.
Deze ontwikkeling vloeit voort uit een intentieverklaring die in juni 2024 is opgesteld tussen het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) en de MeyerBergman Erfgoed Groep (MBEG), in overleg met de gemeente en de provincie Utrecht. Op de website van Behoud het Borrebos is hier eerder al uitgebreid aandacht aan besteed. (Verstedelijking niet passend binnen Natuurnetwerk Nederland)
Uit navraag bij de gemeente blijkt dat het gaat om een tijdelijke opvang tot en met 31 december 2024, op basis van een eerder door het college genomen besluit dat opvang van asielzoekers tot het einde van het jaar toestaat. Op dit moment vinden er besprekingen plaats tussen het COA en de MBEG over een mogelijk langer gebruik van de locatie als asielzoekerscentrum voor minimaal 152 personen.
Hoewel Behoud het Borrebos van mening is dat het gebruik van het terrein voor dit doel de natuurbelangen van het bosgebied — onderdeel van het Natuurnetwerk Nederland — schaadt, zal de stichting zich voor nu, gezien het tijdelijke karakter van de opvang tot 31 december, beperken tot het indienen van een formeel bezwaar bij het Baarnse college. Dit bezwaar zal worden ingediend zodra er een formeel en voor beroep vatbaar besluit beschikbaar is over de huisvesting van de 62 nareizigers.
Mocht het COA en de MBEG tot overeenstemming komen over een langdurig gebruik van het terrein vanaf 1 januari 2025, dan zal de stichting niet aarzelen om deze kwestie aan de bestuursrechter voor te leggen.